Dnes papež František povýšil 19 duchovních na hodnost kardinálů, z nichž 9 pocházelo z Jižní Ameriky, Afriky a Asie. Papežova volba prokazuje touhu papeže rozptýlit zaujatost při výběru nových „princů Církve“ a také přináší nový pohled na církev v katolické hierarchii.
Francis dříve prohlásil, že má v úmyslu dosáhnout oddělení v procesu důležitých rozhodnutí pro Svatou stolici. Šestnáct nových kardinálů dosud nepřekročilo věkovou hranici 80 let, takže se mohou podílet na výběru nových hlav katolické církve. Jmenovaní hierarchové se připojí ke koleji kardinálů, která se schází za poslední dva dny. Papež vyzval nové i staré kardinály, aby se aktivně podíleli na rozhodování a plánech církve.
V dopise svým vyvoleným řekl papež: „Povýšení do hodnosti kardinála není povýšení, čest ani vyznamenání. Toto je pouze služba poskytovaná těm, kteří mají širokou duši. “
První neevropský papež za 1300 let učinil z nových hierarchů arcibiskupy z Buenos Aires (Argentina), Rio de Janeiro (Brazílie), Santiago (Chile), Managua (Nikaragua) a Les Cayes (Haiti). Aurelio Poli byl jmenován arcibiskupem Buenos Aires Francisem, s kterým se často setkali předtím, než asi před rokem vedl katolickou církev. Langlois se patrně stal prvním kardinálem z Haiti, jedné z nejchudších zemí na světě. Podle představitele Vatikánu, Johna Allena (John Allen), se Francis snaží zmocnit a okrajových zemí, takže počet jeho vyvolených byl zástupcem z Haiti. Byl upřednostňován mezi ostatními arcibiskupy z Kuby, Portorika a Dominikánské republiky.
Z 19 kardinálů jsou pouze čtyři v Curii - ve vatikánské vládě - včetně italského Pietra Parolina, který je ministrem zahraničí, a Gerharda Mueller, hlavy dogmatického sboru. Francis si také vybral nejslavnějšího představitele britské katolické církve, Vincenta Nicholsa, arcibiskupa Westminstera, jakož i Geralda Lacroixe, padesát šestiletého arcibiskupa z Quebeku, který se stane nejmladším kardinálem. Nejstarším hierarchem je Loris Capovilla, 98, bývalý sekretář papeže Jana XXIII., Který se kvůli špatnému zdraví neobjevil na erekčním ceremoniálu.
Na slavnostní akci však byla jiná celebrita. Poprvé od jeho abdikace se na schodech baziliky sv. Petra objevil bývalý papež Benedikt XVI. U dveří baziliky se bývalý šéf katolické církve setkal se svým nástupcem Františkem, po kterém se oba papežové srdečně přijali. Dnešek byl prvním dnem v historii, kdy dva papežové skončili společně ve stejném kostele.
