Do seznamu světového dědictví UNESCO je zařazeno 49 italských atrakcí. To znamená, že v roce 2013 v Itálii je z tohoto seznamu více objektů než v kterékoli jiné zemi na světě. Jak se však ukázalo, historické a kulturní památky, přestože přitahují davy turistů, nepřinášejí očekávaný příjem do státní pokladny.
Alespoň, podle studie Isnart (Výzkumný ústav cestovního ruchu v Itálii), potenciální zisk z cestovního ruchu je mnohem vyšší, než je současná hodnota. Můžeme říci, že Itálie sedí na truhle s pokladem zvanou „cestovní ruch“, ale neví, jak ji otevřít.
Čtyřicet devět památek (nepočítaje čtyři uznané jako „nehmotné“ dědictví) tvoří 5% celého seznamu světového dědictví UNESCO a nachází se na území 302 italských obcí. Pomník jedinečný svou hodnotou lze nalézt v téměř každém velkém městě - v Římě, Janově, Benátkách, Florencii, Turíně, Miláně nebo Neapoli; stejně jako v menších městech, jako je Pisa, Siena, Verona, Ferrara nebo Mantua. Ale i velmi malá sídla někde na pobřeží Amalfi nebo v národním parku Cinque Terre se mohou chlubit památkami zvláštní kulturní nebo přírodní hodnoty.
Zahrnutí památníku do seznamu nejvýznamnějších předmětů pro lidstvo zjevně významně ovlivňuje prestiž a „pověst“ oblasti, kde se nachází. V opačném případě je velmi pravděpodobné, že by to nebylo tak populární, ale nyní ... Nyní restaurátoři, hoteliéři a jednoduše mazaní podnikatelé mohou být klidní - tok turistů je zaručeně nevyčerpán! Pouze v Itálii, v regionech, kde jsou památky ze seznamu světového dědictví, existuje asi 23 000 ubytovacích zařízení, ve kterých se může ubytovat přibližně 710 000 lidí - to je 15% celkového hotelového trhu v zemi.
Isnart se tedy pokusil určit konkrétní dopad titulu „Světové dědictví UNESCO“ na poptávku v cestovním ruchu. A nejen to, ale abychom pochopili, jak lze takový dopad posílit. Výsledkem bylo, že získané údaje prokázaly, že památky UNESCO mají skutečně vyšší „výkon“ ve srovnání s „normálním“. Například od roku 2011 do poloviny roku 2013 byla obsazenost hotelových pokojů téměř vždy výrazně vyšší v regionech označených památkami UNESCO. Kromě toho 71% umístění v těchto regionech nabízí online rezervační služby, zatímco 64% ve zbytku Itálie. Obecně je úroveň služeb a jejich „technologická“ blízko památek UNESCO mnohem vyšší.
A tady se dostáváme do rozporu. Vzhledem ke všem výhodám vlastnictví světového dědictví se zdá, že rozdíl v příjmech z cestovního ruchu v regionech je více než zanedbatelný. Rozdíl v průměrných výdajích turistů v zemi je skutečně menší než 5% (což odpovídá absolutní hodnotě pouze 3 eura). A toto číslo se ještě sníží v případě srovnání nákladů na bydlení. Důvod tohoto stavu nebyl dosud identifikován, tato skutečnost je však jasná. Takže nyní mají italští odborníci na cestovní ruch nový (i když je také „starý“ a věčný) úkol - určit, jak „převést“ počet turistů na „kvalitu“.
