Podle italských médií sopka Etna, která se nachází na ostrově Sicílie, opět vykazuje známky aktivity. V pondělí zaznamenal italský národní geofyzikální a sopologický ústav výbuchy a vypouštění popela v jihovýchodní části sopky, což však neovlivnilo provoz leteckých společností. Pouze letiště města Catania (Catania) z bezpečnostních důvodů uzavřelo dvě přistávací dráhy.
Vědci a odborníci tvrdí, že současná aktivita nejvyšší sopky v Itálii dosud nedosáhla úrovně, kdy je třeba se obávat místních obyvatel. Národní ústav geofyziky a vulkanologie však poznamenává, že dva body, kde došlo k výbuchu a emisím popela, byly spojeny do jednoho kráteru. Tam byly zaznamenány malé erupce ohnivé lávy.
Sopka Etna, nápadná turista svou výškou (3350 metrů) a neobvyklou krásou, projevila začátkem tohoto měsíce známky aktivity. Před více než dvěma týdny tak místní letiště dočasně přestaly fungovat kvůli velkému množství popela emitovaného sopkou. Koncem října silná Etna vyhodila oblaky popela, které dlouho visely nad sousedními osadami a městy Taormina a Catania. Seismická aktivita sopky byla v té době o něco silnější než v posledních dnech. Potom výbuchy a malé erupce lávy byly doprovázeny drobným, ale znatelným zemětřesením.
Nejstrašnější a rozsáhlá erupce nejvyšší sopky v Evropě nastala 11. března 1669. Podle historiků běžela Etna až do poloviny léta nebo dokonce do konce podzimu. Nejsilnější početné zemětřesení vzniklo poblíž města Nicolosi jako kužel, který je dodnes vidět na jednom ze svahů sopky. Předpokládá se, že v roce 1669 sopka Etna vyhodila nejméně 800 milionů metrů krychlových smrtící lávy, což úplně změnilo konfiguraci pobřeží a vyžádalo si životy 20 až 100 tisíc lidí.
Dnes média tvrdí, že Etna není jediná aktivní sopka. Ve Salvador tedy stará sopka Chaparrastica vykazuje známky aktivity, která nese mnohem větší hrozbu než Etna, která je dnes relativně klidná. Místní úřady se již rozhodly urgentně evakuovat 2 200 místních obyvatel a prohlásily nejvyšší úroveň nebezpečí oranžové v regionu. Včera sopka, která se naposledy probudila v roce 1976, hodila sloupec popela, kouře a páry, vysoký 5 kilometrů. Lékaři se obávají, že by taková směs mohla způsobit vážné respirační infekce, ale k lékařům se zatím obrátili pouze dva lidé.
Volcanologové naznačují, že erupce sopky Chaparrastica by mohla vést k tzv. „Sopečné zimě“. Nejvýraznějším příkladem tohoto jevu byl „rok bez léta“, který následoval po silné činnosti sopky Tambora na jednom z indonéských ostrovů v roce 1815. Potom do stratosféry spadlo extrémně velké množství síry a popela, což vyvolalo významné změny v klimatu regionu. Léto v roce 1816 nikdy nepřišlo. To bylo nahrazeno silnými dešti a sněženími a v květnu tam byly úplně mrazy, které úplně zničily celou plodinu.
„Rok bez léta“ měl výrazný dopad na globální klima, snížil roční teplotu na 2,5 stupně Celsia, vyvolal prudký nárůst cen obilovin a také způsobil hrozný hladomor, který si vyžádal životy mnoha lidí.
