Římané jako první ocenili strategické výhody tohoto místa na Rýně. V roce 33 př.nl se zde objevila římská osada Colonia. e. Římané s sebou přinesli nejen technické a vojenské znalosti, ale také křesťanství. A po mnoho staletí zůstal Kolín centrem křesťanství v severní Evropě.
Římané jako první ocenili strategické výhody tohoto místa na Rýně. Římské osídlení Kolonie objevil se zde v roce 33 př. nl e. Vzhledem k tomu, že císař Claudius vzal místní dívku, v 50 g. e. Kolonie se stalo městem - lat. Colonia Claudia Ara Agrippinensium - „Kolonie Claudius, místo pro oběť Agrippinů.“ Římané s sebou přinesli nejen technické a vojenské znalosti, ale také křesťanství. A po mnoho staletí Kolín nad Rýnem (Kolín) zůstal centrem křesťanství v severní Evropě.
Symbol prosperity a moci města byl obrovský katedrála(Kölner Dom). Jeho stavba začala v roce 1248. Stavitelé a architekti byli pověřeni vytvořením „největší katedrály severně od Alp“. Kolínští arcibiskupové měli moc nejen ve světě církve, ale také ve světském světě. Do XV století Kolín nad Rýnem se stal jedním z nejbohatších německých měst, ale výstavba obří katedrály stále trvala 600.
V roce 1794 byl Kolín obsazen Francouzi, kteří se rozhodli přečíslovat své domy podle svého vlastního systému. Přiřadili číslo 4711 rodinnému domu Mühlen - narodilo se slavné jméno Kolínská voda (Kölnisch Wasser)to je Kolín nad Rýnem (Kolín nad Rýnem). Parfémová směs se ve městě připravuje od počátku XVIII. Století. a byl prodáván jako lék, ale v roce 1810 Napoleon vydal nařízení, podle kterého by léky měly být dostupné všem ve prospěch chudých. Udržování tajemství receptu se stalo nemožným. A pak výrobci rychle deklarovali svůj produkt toalety. Vůně byla velmi oblíbená u aristokratů, kteří se nechtěli umýt a pomocí ní maskovali nepříjemný zápach.
Kolín nad Rýnem a údolí Rýna byly připojeny pruskými králi v roce 1815. Za jejich vlády pokračovalo město v rozkvětu. V polovině XIX. Století. proměnilo se v hlavní železniční centrum a v roce 1880 byla konečně dokončena stavba katedrály. Ve 20. století pokračoval rozvoj průmyslu a dopravy. Konec prosperity města byl položen druhou světovou válkou.
Hitlerova armáda obsadila demilitarizované údolí Rýna v roce 1936. Na začátku roku 1940 německá vojska vstoupila do Kolína a odtud se přesunula, aby dobyla Nizozemsko, Belgii a Francii. Spojenecké letectví bombardovalo Kolín nad Rýnem, průmyslové podniky a vojenské základny města více než jednou. K nejzávažnějšímu bombardování došlo 2. března 1945. Kolín nad Rýnem byl přeměněn na ruiny. 90% budov a všechny mosty byly zničeny. Zázrakem přežila pouze katedrála.
Ihned po válce obyvatelstvo začalo město přestavovat a snažilo se zachovat historické budovy starého centra. Obnova starověkých románských kostelů vyžadovala značné úsilí a peníze. Přes těžkou minulost se Kolín opět stal prosperujícím průmyslovým centrem Evropy a znovu získal svou dřívější krásu.
